Wer viel Zeit miteinander verbringt, der schaut sich meist nicht mehr so richtig an. Man kennt sich schließlich in- und auswendig. Das gilt auch für mich und meine GORE-TEX Jacke. Bei der Recherche zu diesem Artikel stelle ich schnell fest: So gut kenne ich meine Jacke dann doch nicht. Denn in ihrer Membran schlummern nicht weniger als 64 Jahre Erfolgsgeschichte.
Mit ePTFE vom Keller auf den Mond
Die Geschichte der Marke GORE-TEX liest sich wie ein amerikanischer Traum: Es ist das Jahr 1958. Ingenieur und Familienvater Bill und Vieve Gore gründeten W.L. Gore & Associates nach vielen Jahren der Experimente im Keller des gemeinsamen Hauses. Ohne eine gute Portion Mut hätte es - wie bei so vielen Gründerstories - wohl auch bei den Gores nicht geklappt. Denn Bill hat zuvor extra seinen Job beim Chemiekonzern DuPont gekündigt. Er will sich ganz der Erforschung des seiner Meinung nach bislang ungenutzten Potenzials von PTFE (Polytetrafluorethylen) widmen. Die entscheidende Entdeckung macht dann allerdings nicht Bill selbst, sondern sein Sohn Bob 11 Jahre später. Eine echte Familiensaga, quasi. Bob entwickelt ePTFE (expandiertes Polytetrafluorethylen). Neben vieler bemerkenswerter Eigenschaften ist dieses mikroporöse Material dampfdurchlässig, flüssigkeitsdicht und weist eine gute Wetterbeständigkeit auf. Und das klingt jetzt schon sehr nach GORE-TEX, oder?
Die Membran kommt in Mode
Nun geht es richtig los, die Entdeckung wird patentiert und die Outdoor-Industrie von den Gores mit ihrer Marke GORE-TEX erobert. 1970 kommen mit einem Dichtungsband für Installateure und einem miniaturisierten Koaxialkabel die ersten Produkte aus gerecktem PTFE auf den Markt und 1976 folgen erste GORE-TEX Jacken mit Membran. Es lohnt übrigens ein Blick auf die Werbeplakate aus dieser Zeit. Schnell wird klar wie stark das Prinzip der Membran wirklich ist. Die Frisuren ändern sich über die Jahre, genauso wie die Mode und ihre Träger, aber in jeder GORE-TEX Jacke steckt bis heute die Membran. Und die nutzen nicht nur Outdoor-Enthusiasten. Ein Prinzip; unzählige Anwendungsmöglichkeiten!
11 Jahre nach den Anfängen im Keller haben es die Gores mit ihren Erfindungen auf den Mond geschafft - mit einem PTFE-isolierten Kabel
Die NASA steckt auf ihrer ersten Space-Shuttle-Mission mit der Raumfähre Columbia Astronauten in Raumanzüge, die aus GORE-TEX Faser hergestellt sind. Für den Schutz der Astronauten im Weltraum gelten kompromisslose Leistungsstandards, aber das ist bei Produkten, die der Erde etwas näher sind, nicht anders. Nun fühlt man sich bereit für ein Versprechen an die Welt: Das berühmte GUARANTEED TO KEEP YOU DRY ™ Versprechen bietet seit 1989 Käufern weltweit eine zuverlässige Produktgarantie - und das von der Komponente, dem Laminat, bis hin zum fertigen Produkt. 1990 geht es dann an die äußersten Ränder unserer Erde. Bei der Durchquerung der Antarktis tragen die Expeditionsteilnehmer GORE-TEX Bekleidung.
Nach und nach werden neue Patente angemeldet und damit auch das Produktsortiment und die Anwendungsbereiche Stück für Stück erweitert.
Ein kurzer Abriss aus den Kleiderschränken dieser Welt:
• GORE-SEAM® Tape dichtet die Jacken an den Nähten besser ab.
• Bereits ab 1980 erfreuen sich Skifahrer an wärmeren und trockenen Händen in GORE-TEX Handschuhen, die 2003 mit der Markteinführung von GORE-TEX XCR® Handschuhen noch einmal verbessert werden.
• Dank GORE-TEX PACLITE® werden Jacken Ende der Neunziger leichter und besser packbar.
• 2006 werden für den Einsatz in extremen Bedingungen besonders widerstandsfähige Produkte mit GORE-TEX Pro Produkttechnologie eingeführt.
• Die 2010er Jahre bringen GORE-TEX Active Bekleidung und mit GORE-TEX SURROUND® Schuhen eine Schuhinnovation für rundum angenehm trockene Füße - etwas, das wir wohl alle im Alltag zu schätzen wissen.
• DAS ORIGINALE GORE-TEX PRODUKTPROGRAMM: Produkte des originalen GORE-TEX Programms sind dauerhaft wasserdicht, maximal atmungsaktiv, absolut winddicht und haben viele weitere hochfunktionale Vorteile.
• Du brauchst keinen wasserdichten Schutz? Dann ist vielleicht das GORE-TEX INFINIUM™ Produktprogramm genau richtig für dich.
Die Marke GORE-TEX ist damit seit über fünf Jahrzehnten fest auf dem Weltmarkt etabliert und begleitet viele von uns ganz selbstverständlich im täglichen Leben. Die nächste Innovation lässt nicht lange auf sich warten, hier könnt ihr direkt mehr erfahren.
