고어 사는 어떤 날씨와 환경 속에서도 쾌적함을 지켜주는 제품으로 탐험의 동반자가 되어 왔습니다. 고어 사의 브랜드 슬로건인 '함께, 삶을 향상시키는 것(Together, improving life)', 여기에는 제품 및 경영을 넘어 고어 사가 추구하는 혁신의 가치가 담겨있습니다. 환경과 사회를 위한 더 큰 영향력, 바로 지속가능한 미래를 위한 노력입니다. 오래도록 기능을 유지하고 내구성을 높여 지속가능성을 향상한 제품의 최종 목표는 지속가능한 미래에 있습니다.
제품 수명주기를 위한 고어 사의 노력 / 제품 수명 주기가 환경에 미치는 영향
고어사가 환경에 미치는 영향을 줄이기 위해 선택한 최고의 방법은 사실 아주 단순하면서 명확합니다. 수명이 긴 제품을 만드는 것이죠. 이를 위해 1992년에 도입되어 약 30년동안 실시한 ‘전과정 영향평가(Life Cycle Assessment, 이하 LCA)’는 고어사의 노력을 증명합니다. LCA는 완제품의 환경 영향을 측정하기 위한 표준 측정 방식(ISO 14040-14044)으로 원재료 추출에서 재료 가공, 제품 제조, 유통, 사용, 수선, 유지관리에서 폐기 또는 재활용에 이르기까지 전 과정을 평가합니다. 즉 어떤 제품의 ‘요람에서 무덤까지’ 모든 과정을 지켜보는 셈입니다. LCA의 결과에 따르면 환경에 대한 영향을 개선하기 위한 가장 중요한 요소는 제품의 수명에 있었습니다. 고어 사는 이를 위한 최선책이 제품의 내구성을 강화하는 것임을 발견했습니다. 제품의 품질, 내구성 및 기능이 바로 고어 섬유 제품의 근간이 되는 이유이기도 합니다. 그렇기에 최고의 제품을 위한 엄격한 테스트는 필수불가결한 요소입니다. 불편함을 개선하려는 고집은 극도의 쾌적함이라는 산봉우리에 다다르게 하는 원동력이자 프리미엄 제품이 갖춰야할 책임감 및 소비자에 대한 약속이기 때문이죠.
쾌적함을 위한 혹독한 테스트
고어텍스 제품이 지닌 최고 성능을 위해서는 까다로운 테스트를 모두 통과해야 합니다. 고어텍스 연구소는 아주 엄격하고 세밀하게, 고어텍스의 모든 제품을 시험하고 또 시험합니다. 테스트는 크게 세 단계에 걸쳐 실시됩니다.
- 소재 테스트 : 혁신을 위한 소재 개발이 이뤄지는 연구실에서는 혹한기 신축성 및 쾌적함, 수분 흡수 테스트와 도보 시뮬레이션 등 최첨단 장비와 체계적인 과정과 과학적인 접근으로 제품을 테스트합니다.
- 직접 착용 테스트 : 여러가지 환경 및 활동에서 경험자는 사람입니다. 착용감 및 실사용 테스트를 진행하여 제품의 실제 촉감이나 기능, 착용감을 판단하며 쾌적함을 제공하는지 꼼꼼히 체크합니다.
- 필드 테스트 : 마지막 테스트는 현실에서의 착용입니다. 산봉우리나 바람이 거세게 부는 도심 등 실제 환경에서 운동선수와 전문가들을 통한 필드 테스트가 이뤄지고 나서야 제품은 비로소 소비자들에게 공개됩니다.
지속가능한 지구를 위한 소비자의 역할 / 소비자가 만드는 지속가능한 미래
고어텍스 제품의 환경에 대한 영향을 최소화하는 마지막 방법은 소비자가 제품을 오래 사용할 수 있도록 하는 것입니다. 뛰어난 성능을 지닌 제품이라 해도 올바른 관리가 없다면 기능은 저하되고 그만큼 제품 수명은 줄어들게 됩니다. 고어텍스 제품의 성능은 오래 지속되도록 제작되었으며 무엇보다 관리하기도 쉽습니다. 고어 사는 세탁과 관리에 대한 안내 및 제품에 대한 고객 서비스를 홍보하고 수선을 권장합니다. 고어사의 목표는 많은 양의 제품 판매가 아닌, 성능이 최적화된 제품을 오래 이용하게 함으로써 지속가능성을 향상시키는 것입니다. 소비자는 정기적인 세탁과 건조, 필요시 발수기능(DWR)을 복원하면 기능을 유지하며 제품을 더 오래 입을 수 있습니다. 고어 사의 웹사이트와 유튜브 및 소셜 채널을 통해 자사 의류 제품의 세탁 및 관리법에 대한 정보를 제공하고 있습니다. 또한 다양한 파트너 업체와 협력을 통한 케어 서비스를 진행하며 제품 수명 연장을 위한 방법을 모색하고 있습니다.
의류 제품이 환경에 미치는 영향을 최소화하는 방법은 복잡하고 어렵지 않습니다. 저품질의 옷을 자주 구입하고 폐기하는 방식을 멀리하도록 하는 것입니다. 최고의 성능을 지닌 믿음직한 제품으로 소비자가 처한 다양한 기후와 환경에서 알맞은 기능을 오랫동안 제공할 수 있도록 하면 됩니다. 이것은 최고의 내구성을 자랑하는 고어텍스 제품에 담긴 고어 사의 철학과 일치합니다. 제품과 사람 그리고 지구를 위해 진정성을 가지고 책임감있게 장기적으로 미래를 바라보는 것, 이를 위해 오늘도 고어 사는 최선을 다해 노력합니다.
